HORRORSCAPE:

Grazie per il vostro tempo e disponibilità. Cominciamo l'intervista: cosa significa il nome "Xandria"? Com’ è nato questo progetto?

 

XANDRIA:

Xandria inizia nel 1999, quando ero alla ricerca di musicisti per realizzare le idee che avevo. Volevo fare Dark, Atmospheric Metal, ispirato da gruppi come Tiamat e Paradise Lost. Avevo già fondato un altro gruppo qualche anno prima, ma si è sciolto a causa di divergenze musicali. Anche la vecchia band si chiamava Xandria, e dato che era una mia idea, ho mantenuto il nome. Non significa nulla di specifico, il suono della parola esprime l'atmosfera che avevo in mente per la musica: enigmatico e come da un racconto di fantasia. Quando è arrivato alla mia mente, probabilmente mi sono ispirato all'antica città egiziana di Alessandria.

 

HORRORSCAPE:

Avete iniziato con "Kill the Sun" (2003), e l'anno seguente uscì "Ravenheart", album che ha conquistato un grande successo. Vorremmo sapere di queste due uscite: quali sono le differenze tra loro e che cosa vogliono esprimere?

XANDRIA:

"Kill The Sun" comprendeva tutte le canzoni che avevo scritto negli anni prima che la band si avviasse finalmente con i membri che avevo trovato. E’ molto influenzato dal mio passato, come gli idoli Tiamat - semplici, canzoni melodiche, ma cantata da una voce femminile al posto di uno di sesso maschile. Per “Ravenheart”, il songwriting cambiò completamente. Ho avuto diverse ispirazioni, colonne sonore di film e band come Within Temptation con il loro roboante suono epico. Inoltre alcune band più moderne ci influenzarono in quel momento. Tutto questo portò come conseguenza un vero approccio diverso per ogni cosa, gli accordi, le strutture, il lavoro di chitarra.

HORRORSCAPE:

Nel 2005 è uscito "India", più orientata verso Symphonic Metal: perché questo non segnò un notevole cambiamento?

 

XANDRIA:

Sì, India suonava più o meno lo stesso come Ravenheart credo. Io in realtà volevo creare qualcosa in cima a Ravenheart che risulta ancora più dal suono epico e anche più coerente; perché Ravenheart  non ha avuto una visione abbastanza lineare e stavamo provando molte cose diverse, ma senza creare un quadro generale. Alla fine non ho potuto fare questo, perché c'era un sacco di pressione dall'etichetta sulla tempistica. Così ho subito dovuto scrivere nuove canzoni e non avevo il tempo di vivere davvero le mie ambizioni da songwriting. Solo un paio di tracce di questo full lenght dimostrano questa ambizione. Inoltre ci sono state differenze musicali nella band, in particolare tra me e Lisa. Dopo che l'album era finito c'era una grossa crepa nella band, che quasi ha portato ad una rottura. Il risultato è stato che ho dovuto rinunciare alla mia posizione come quella di decidere circa la direzione musicale e di essere il principale compositore.

HORRORSCAPE:

Il 2007 vede l'uscita di "Salomè", concept-album su questa figura. Le canzoni sono orientali, e con arrangiamenti orchestrali marcate: un'altra evoluzione del vostro suono ... Perché tale scelta, per sottolineare questo aspetto del vostro suono?

 

XANDRIA:

No, non era un concept album. C'è solo una canzone che riguarda Salomé, e abbiamo scelto lo stesso nome come titolo per l'album - ma non per una ragione specifica. Ci piaceva davvero quel tema perché potrebbe essere evidenziato con un artwork che esalta. Sugli elementi orientali, penso che non abbiamo sottolineato più di quelli che abbiamo fatto negli album precedenti, ma le persone sono più consapevoli di questo stile per via dell’artwork orientale.

Inoltre, l'album è stato anche l'opposto di un concept. Era solo una raccolta di canzoni che sono state scritte da persone diverse nella band, ma senza seguire un'idea comune. Mi sarebbe piaciuto scrivere qualcosa di ambizioso, un album Epic Metal con una visione coerente, ma dopo le modifiche della band non ho potuto farlo più. Dopo non aveva senso per me scrivere solo un paio di canzoni Symphonic Metal che sarebbero state mescolate con qualcosa di completamente diverso, ho anche abbandonato delle idee per canzoni che avrebbero bisogno di essere nel giusto contesto per fiorire. Così, alla fine questo è diventato un album che racchiude un compromesso di persone diverse, ma non una dichiarazione forte su ciò che volevamo fosse in realtà Xandria. Credo che questo è stato un problema anche per i fan, dato che l'album non ha venduto bene.

 

HORRORSCAPE:

2008: Lisa lascia il gruppo, stressata dal suo ruolo di leader. Ci potete raccontare questo episodio?

 

XANDRIA:

Dopo Salomé anche i tour non erano stati un grande successo, la band era in declino. Va bene che tu non abbia successo purché tu sia felice con ciò che stai creando. Alla fine questo è quello che conta. Ma per me non aveva senso continuare così. Ho detto agli altri che il prossimo album doveva essere una vera e propria dichiarazione, con una forte visione definita. Se questo non sarebbe stato possibile, per me la band sarebbe stata probabilmente finita. Ero riuscito a convincere gli altri membri ad eccezione di Lisa. Voleva portare avanti le proprie idee.

Poco tempo dopo ci comunicò che stava per lasciare la band dopo il tour nella primavera del 2008. Credo che sia stata la decisione migliore per tutti noi, perché se non si dispone di una comune idea di dove andare, è insensato fare musica insieme. I compromessi non sono buoni per una visione artistica, e si limitano a rendere tutti insoddisfatti alla fine. Così, dopo aver lasciato, entrambe le parti hanno avuto di nuovo la libertà necessaria per seguire la propria strada.

 

HORRORSCAPE:

Nel 2009 Kerstin si unì alla band, ma la lasciò in seguito ... Com’ è stato il breve percorso insieme e perché lei ha deciso di lasciare la band? C'erano divergenze?

 

XANDRIA:

Quello che posso dire è che non voleva dedicare un gran parte della sua vita al mondo della musica. Forse non è coincidenza che è diventata una madre poco dopo aver lasciato. Probabilmente questa vita non era per lei e se ne rese conto nel momento in cui percorse la strada con gli Xandria, dato che naturalmente prende un sacco di dedizione, tempo ed energia.

HORRORSCAPE:

L'anno successivo è il turno di Manuela di unirsi alla band, e due anni dopo "Neverworld’s End" venne rilasciato, seguito da un tour europeo. Come ti sei trovato durante esibizioni dal vivo con la nuova cantante?

 

XANDRIA:

Bene, con “Neverworld's End” la band rinasce, piena di ambizione e un sacco di energia! Alla fine, questo è stato l'album che volevo creare già da anni, quell’album Epic Symphonic Metal che avevo in mente. E tutta la band era molto convinta e molto unita. Così facevamo i live show, ci siamo davvero divertiti perché eravamo assolutamente orgogliosi del nostro nuovo materiale.

HORRORSCAPE:

Nel 2013, anche Manuela esce. Come i molti e rapidi cambiamenti di cantanti hanno interessato e influenzato gli Xandria?

 

XANDRIA:

Era già stato molto faticoso cercare un nuovo cantante dopo Kerstin. Ma allora, eravamo stati localizzati dal radar del pubblico, questo è accaduto pur non essendo tanto sotto i riflettori. Abbiamo potuto prendere il nostro tempo e non ci siamo posti sotto pressione. Ma dopo Neverworld's End era completamente diverso: L'album ha avuto molto successo, siamo stati molto in tour e gli Xandria erano da molto sotto i riflettori quando Manuela ha deciso di andare. Così è stato altamente stressante questo tempo per cercare un cantante nuovo. Per questo motivo abbiamo fatto in modo diverso. Noi non annunciammo la rottura con Manuela prima di poter presentare una nuova cantante. Questo è stato molto importante, perché questo era l'unico modo per mostrare ai fan che gli Xandria continueranno senza interruzione.

 

HORRORSCAPE:

Parlaci un po’ di Dianne, ad oggi la vostra cantante: come va negli Xandria dal suo ingresso nella band?

 

XANDRIA:

Abbiamo la sensazione che ora si prova meglio che mai. L'alchimia è veramente buona e di mentalità aperta, e tutti noi abbiamo lo stesso obiettivo. Vogliamo davvero andare avanti con gli Xandria cercando costantemente di metterla sul livello successivo, tutti noi. La miglior prova è il nostro nuovo EP “Fire & Ashes”, dimostra che Dianne è una parte consolidata degli Xandria ora, e che siamo in grado di fare un passo avanti insieme.

 

HORRORSCAPE:

L’ultima domanda è tutta vostra, finite l'intervista esattamente come desiderate.

 

XANDRIA:

Abbiamo visto come per gli Xandria sarebbe stato un lungo cammino fin dall'inizio. Vogliamo solo dire "grazie !!" a tutti coloro che ci hanno supportato in tutti questi anni, perché senza tutte queste persone non ce l’avremmo fatta attraverso tutte le difficoltà e gli ostacoli sul nostro percorso. Dopo tutto è sulla musica, e quello che amiamo fare: Creazione di un mondo a sé stante, in cui l'ascoltatore può rimanere per un po ', divertirsi e passare il suo tempo con noi!